🕯️ 이걸로 대회를 했다고요? 중세의 촛불 집착

 

전기도 없던 중세 시대.
해가 지면 세상은 금방 어둠에 잠겼고, 그 어둠을 밝혀주는 건 오직 촛불뿐이었어요.
하지만 중세 사람들은 단순히 촛불을 '밝히는 용도'로만 쓰지 않았습니다.
놀랍게도, 양초를 두고 대회를 열었다는 기록이 있습니다.
그들은 왜? 어떻게? 촛불로 경쟁을 벌였을까요?

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🔥 ‘누가 만든 초가 더 오래 타나?’ 중세의 불꽃 경쟁

이 대회의 룰은 간단했습니다.
“누가 만든 초가 더 밝고 오래 타는가”
심지 길이, 밀랍 배합, 모양까지 고려해 **각자의 ‘최고의 초’**를 만들어 출전했어요.

당시에는 촛불의 품질 = 실생활 능력이자,
자신의 기술력을 증명하는 중요한 기준이었기 때문에
단순한 유희가 아니라 진지한 기술력 싸움이었죠.

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📏 촛불 장인들의 과학적 집착

촛불 하나에 들어간 정성은 놀라웠습니다.

• 심지는 얼마나 굵어야 할까?
• 밀랍은 몇 번 정제해야 가장 오래 탈까?
• 초의 형태는 어떤 게 열 효율이 좋을까?

이런 걸 고려해서 제작한 양초는 말 그대로 ‘불빛 기술력’의 결정체였고,
사람들은 대회장에 모여 그 불이 얼마나 오래 가는지 조용히 관찰하며 지켜봤다고 해요.

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😶 조용한 대회, 치열한 눈빛

그 장면을 상상해보세요.
어두운 방 안, 촛불만이 깜빡이고,
사람들은 말없이 초의 불꽃을 바라보고 있습니다.

한 사람은 손에 땀을 쥐고,
다른 누군가는 촛농의 흐름을 분석하며 초의 수명을 계산하고 있었겠죠.

이 조용한 분위기 속에서 가장 마지막까지 꺼지지 않은 초.
그 초가 바로 우승자입니다.

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🏅 단순한 대회? 아니요, 명예와 자존심이 걸린 전장

이 대회는 단순한 놀이나 이벤트가 아니었어요.
양초 하나에 기술력, 자존심, 명예가 걸려 있었기 때문에
당시 촛불 대회 우승자는 **‘빛의 장인’**으로 인정받았다고 합니다.

어떻게 보면, 중세판 조명 기술 경연대회였던 셈이죠.

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💡 중세에도… 사람들은 빛나고 싶었습니다

우습게 보일 수도 있어요.
“겨우 초로 대회를 해?”
하지만 그 시절, 사람들은 그렇게라도 자신의 능력과 존재감을 세상에 드러내고 싶었던 겁니다.

촛불 하나로 경쟁하고, 불꽃 하나로 빛났던 그들.
중세에도, 사람들은 각자의 방식으로 빛나고 싶었던 거죠.

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